遺言とは、生前に築いた財産を、死後に活用してもらうための意思表示です。特定の相続人や第三者に多く財産を残したい場合、婚外子がいる場合、事業を承継させたい場合などは、遺言書によって遺言を遺すことで、相続人間の争いを避けられる場合があります。
遺言を遺していない場合は、遺産の分割は法定相続で、法律で決められた割合に従って行なわれます。複数の相続人がいる場合、遺産分割協議を行いますが、話し合いがスムーズにまとまるとは限りません。調停、審判と、裁判所での話し合いや争いに発展するケースもありますし、知らない人が相続人だと名乗り出てくる場合もあります。
ただし、遺言は法律で定められた方式で、きちんと作成する必要があります。有効な遺言を遺すためには、専門家である弁護士に相談することをお勧めします。